憨山大師（一五四六 ~ 一六二三）名德清，字澄印，明金陵全椒縣（今屬安徽）人。父親姓蔡諱彥高，母親洪氏。母親生平敬奉觀音大士。一天夢見觀音大士攜一童子走進家門，母親很歡喜地把童子抱了起來，從此以後就懷了孕。

         到了明並宗嘉靖二十五年（西元一五四六年）十月十二日的半夜，就誕生了一位白色雙層胞衣的胎兒。當剝去胞衣洗濯時，整個室內充溢著異常的香氣，這似乎預告中國將行一位巨人出來重振佛教宗風了。

　憨山德清，世称“憨山大师”，为明朝四大高僧之一。

憨山大师精通释、道、儒三家学说，极力主张三家思想的调和，其着作《道德经解》云：“为学有三要，所谓不知《春秋》，不能涉世；不精老庄，不能忘世；不参禅，不能出世。”他极力倡导禅净双修，教人念自性佛，并说：“今所念之佛，即自性弥陀，所求净土，即唯心极乐。诸人苟能念念不忘，心心弥陀出现，步步极乐家乡，又何必远企十万亿国之外，别有净土可归耶？”其思想见解颇与禅宗六祖惠能大师相契。憨山一生历经四世皇帝，明朝末代皇帝崇祯曾为其作<御赞憨山老和尚法像>云：“耆老和尚，何等行状？撑持法门，已作栋梁。受天子之钳锤，为佛祖之标榜。”其功德巍巍，为后人所敬仰。

生死大事 出家能了

　　憨山（1545-1623），俗姓蔡，名德清，字澄印，全椒人（今属安徽）。父亲蔡彦高，母亲洪氏，为虔诚的佛教徒，一夜因梦见观世音菩萨抱送童子而有孕。
七岁时，钟爱他的叔父病死，德清开始思索生死去来的问题。德清九岁时，常随母亲至寺院礼佛，能背诵<普门品>。

嘉靖三十六年（西元一五五七），德清十二岁，辞亲入报恩寺依西林永宁和尚诵习经教，兼习儒学及古文诗赋。不久，即能背诵《法华经》，并博通内外黄老之学。十九岁，德清往谒栖霞山云谷法会禅师领受禅法，读到《中峰广录》时，体会禅中三昧，乃决志参禅，便返回报恩寺出家，受具足戒。一日，听和尚讲《华严玄谈》，至十玄门、海印森罗常住处，恍然了悟法界圆融无尽之旨，因而恳切仰慕华严宗清凉澄观大师的为人，自字“澄印”。

游学参访 顿悟法界

嘉靖四十四年，德清至天界寺习禅，云谷禅师授以念佛公案，德清发奋参究。因用心太急，背脊上忽然生出痈疽，红肿巨大，痛彻身心骨髓。德清益加勤勇，发愿诵持《华严经》十部，祈求护法伽蓝的护佑，期能圆满三个月的禅期，翌日清晨竟发现痈疽已然痊愈。往后一个月，德清恍如置身梦中，不见身心世界，即使往来市中，俨如禅坐一般。

一日，德清在天界寺闻法后，发现寺中后架精洁，对净头不由得生起敬意。及至探访，才知是一位全身黄胆，却两眼炯炯有神、目光激射的妙峰禅师。德清欣赏妙峰的率真，应其病情需要准备了果饼去探视他，并与他约定结伴同游。不料数日后，妙峰却不告而别，不知去向。

隆庆五年（西元一五七一），德清二十四岁，开始游历四方，参谒善知识，随身仅有一钵，一路迳往风雪霜寒的北国天地而去，想藉此经历一番冰寒彻骨的磨炼。一日，他托钵于寒风刺骨的广隆市，自忖得意：“只此一钵，可抵万钟厚禄矣！”当他行脚至京师时，一位身着衲衣，蓬头垢面的苦行僧飘然而至，德清立刻认出那双激射的双眸————妙峰。二人相视而笑，莫逆于心。随后两人连袂参访□融及笑岩二禅师。万历元年（西元一五七三），德清游五台山，见憨山奇秀，乃取“憨山”为号。

第二年，德清与妙峰结冬于蒲阪，阅僧肇的<物不迁论>，至“梵志自幼出家白首而归”一段，顿明旋岚偃岳之妙，去来生死之疑，即作偈曰：“死生昼夜，水流花谢，今日乃知，鼻孔向下。”妙峰见德清神情异于昔日，遂问有何所得，德清回答：“夜来见河中两铁牛相斗入水去，至今绝消息。”妙峰说：“恭喜你已有住山的本钱了！”德清已然泯除能所的对待，当下体证自性的无分别智。

身心两忘 法界圆融

德清曾隐居北台龙门，在万山冰雪之中，有老屋数椽，每届春夏之际，溶雪流澌冲击，静中如万马奔驰之声，于是问妙峰如何修行。妙峰举古人三十年闻水声不转意根，得证观音圆通的方法教授之。德清有所体会，于是每日于溪畔禅坐，初则水声宛然，久而忽然忘身，万籁俱寂，水声不复聒耳。一日，粥罢经行，德清忽立定，光明如大圆镜，山河大地影现其中。待觉醒时，身心湛然，了不可得。

万历四年，莲池大师游五台，过访德清，畅谈五日而别。是年德清忽有“一字不识”之悟境，因无人可请益，乃展读《楞伽经》以印证，经八个月，全经旨趣了然无疑。某日，德清游山西雁门，平阳太守胡公请其赋诗，方才构思，诗句逼塞喉吻，从前所有记诵见闻，在此瞬间涌现。他自言自语地说：“这是禅病，只有熟睡可以消之。”于是拥衲跏趺，一坐五昼夜，胡公呼之不应，撼之不动，鸣磬数声才出定。从此，默坐却观如出入息，住山行脚皆梦中事，其乐不可言喻。五年，自雁门归寺，因思父母之恩昊天罔极，且念于法多障，因见南岳慧思大师发愿文，于是发心刺血泥金书写《华严经》一部，皇太后嘉赞其行，特赐金纸以助。六年，德清刻意书经，无论点画大小，每落一笔，念佛一声，而且人来人往，不失应对，行坐立卧历历分明，净念相继。

神宗迁罪 充军广东

万历九年，慈圣太后遣使礼请德清设“祈储道场”，次年皇宫果然增添皇储。太后为感念五台山大方、妙峰、德清三位主事者，赐请他们前往宫里受供，然而却遍寻不着德清，原来他结庐安居于东海牢山（山东牢山），使用“憨山”为别号。太后遂赐内帑三千金为其建寺，德清推辞不果，只好建议用此金施苦赈灾，并让使者持赈籍还报，太后更加敬佩德清慈悲伟大的风范。

万历十四年，神宗以大藏经十五部颁于天下名山，太后特赐牢山一部，并率阖宫施金造寺，赐额曰“海印寺”。二十年，与紫柏真可巡礼隋静琬所刻石经，并赎回静琬塔院。二十一年，山东大饥，死者载道，山中所储斋粮尽分赈济近山的百姓，不足，又乘便舟至辽东籴豆数百石以济之。因此，边山四社的百姓得免饥死。二十三年，明神宗反对太后为佛耗费，适巧太后派遣的使者与当朝权贵官员有嫌隙，官员利用东厂官役假扮黄冠道士，飞章诬奏憨山因建寺而侵占道院。不久，德清以私造寺院的罪名充军于广东雷州。

德清被补充军的消息遍传京城，城中士民老小及微服官员倾城而出，涕泣追送，足见人心之感化。当行经南京时，德清母亲迎于江上，母子相见欢喜，谈话音声清亮，内心没有丝毫的滞念。他不禁开口问道：“母亲！当您听到儿子面临死生大事时，难道一点都不忧虑吗？”

“死生是既定的因缘，我自己年纪一大把了，都不曾忧虑，又何忧于你呢？”母亲再叮嘱他：“你要以道自爱，不必忧愁于我，今日我就要先与你作长别了。”德清感动地说：“如果普天下的母亲都能有这样的见解，那里不能顿尽死生之情？”因此，他在《憨山大师梦游集．母子铭》中写道：“母子之情，磁石引针；天然妙性，本自圆成。我见我母，如木出火，木已被焚，火原无我。生而不恋，死若不知，始见我身，是石女儿。”

万历二十五年，德清抵达雷州镇，时值雷州旱荒，饥民死亡载道。德清发动群众掩埋并建济度道场。八月间，镇府令他回返广州，当地官民崇仰其学德，经常有人来访。德清身服囚衣为众说法，追随他学佛悟道者众多，他亦立下弘经之愿，日日以布教、弘法、着述为事，并开始着手疏论《楞伽》、《楞严》诸经。

流放期间，德清曾依南韶官员道祝之请，入曹溪南华寺开辟祖庭，选僧受戒，创立义学，订库司清规，一年之间大振祖风。但因紫柏禅师在京师的“妖书”事件，德清受累，再次被遣回雷州。万历三十四年，朝廷大赦，德清获释，被请回曹溪，为修复南华寺大殿，他亲自到端州采运大木，却因此被不肖僧众诬蔑他私用净财，讼案于按察院，德清船居芙蓉江上二年待讯，大病几死。后虽真相大白，德清却坚决辞去住持之位而专事讲经弘法。

十年的充军和冤狱讼案，使年届七十的德清更深刻体会世间苦空无常。万历四十四年，他结庐安居于庐山五乳峰，并创建法云禅寺，仿效慧远的六时刻漏，专心念佛，修持净业，同时宣扬禅宗，倡导念佛与参禅双修。

曹溪坐化 肉身不坏

天启二年，德清应韶阳太守张公之请，再入曹溪，为众说戒讲经。次年十月示微疾，向大众宣布道：“老僧世缘将尽矣！”焚香趺坐而逝，世寿七十八，僧腊五十九，諡号“弘觉禅师”，后人为他立塔于南华寺天子岗。崇祯十三年（西元一六四○），弟子们将遗骸漆布升座，安放塔院，即今曹溪南华寺内供奉的憨山肉身像。

德清着作甚多，有《华严纲要》八十卷、《楞严经通义》十卷、《法华经通义》七卷、《起信论直解》、《肇论略注》各二卷、《唯识论解》、《净土会语》、《中庸直指》等。另有门人汇编的《憨山梦游集》五十五卷、《憨山语录》二十卷。

　　德清所度弟子众多，当时的士大夫如汪德玉、吴应宾、钱谦益、董其昌、屠赤水等，都对他非常敬仰。德清一生修道起伏骤变甚钜，从皇太后的激赏荣耀遽变而成国家罪犯，讥谤、牢狱祸害不断，直至后来，他仍一本淡泊守道的初衷，虽处倾覆流离之际，却毫无怨尤，心甘情愿地为国为教牺牲奉献，此种不执不取的精神，造就了一代高僧伟大的风范。