居士，是僧人的一种。与僧人不同的是，他们不出家，不剃度，可以结婚，也可以有万贯的家私。佛经中有部重要的经典叫《维摩话经》，是维摩诘居士和文殊菩萨的对话记录。不出家，又结婚，又蓄财，怎么可以成为四大皆空的佛门中人呢?看维摩诘的故事可解此疑。这位维摩居士是吠舍离城的首富，妻妾美女成群。他在与文殊的对话中强调，真正的佛法，不一定过严格的出家修行生活，关键还看主观修养，看心境是否清净。有资产却恒观无常，有妻妾而常远离五欲淤泥，这才是真正的“菩萨行”（在这一点上维摩诘与禅宗的大旨，很是相近)。所以居士可以说是心里的和尚，是突破出家、在家界限的僧人。

　　中国也有很多居士，早期最著名的就算傅翕傅大士了。此人与梁武帝同时，曾作《心王铭》，中有“慕道真士，自观自心，知佛在内，不向外寻，即心即佛，即佛即心”的话，对禅宗有很大的影响。傅大士最有名的还是下边所举的这首偈子：

　　空手把锄头，步行骑水牛。
　　人从桥上过，桥流水不流。

　　是后世禅师们经常参究的话头。

　　马祖道一门下，也有一位很出名的居士，这就是庞蕴。庞蕴，衡州衡阳县(今湖南衡阳县)人，字道玄。家世累代习儒。到了庞蕴这辈，却厌弃尘劳，志求真谛，由儒入佛了。中国历史上，由儒入佛的人很多，相反，由佛归儒的也大有人在，宋元时期，不少理学大师都曾有过漫长的学佛经历，像理学大家张载就曾习过三十多年的佛。此外像程颢、程颐、朱熹等理学大师也都对佛教有过很深的研习。正是由于出入儒、释，中国本土文化和这外来的思想相互契入融合，产生了地道的中国思想。

　　一口吸尽西江水

　　庞蕴先是参访的石头禅师。他问石头：“不与万法为侣的是什么人?”开口就问了个超越万物的形而上的大法问题。

　　石头一听，忙用手捂住庞蕴的嘴，意思是这问题是不可言说的。庞蕴由此豁然有悟。

　　后来石头禅师问庞蕴：“你到老僧这里后，日常都作些什么?”

　　庞蕴回答：“要问日常事，即无口开处。”问答都是一语双关，石头问话中含有日常心的意味，而庞蕴回答也是表示以道心处事，无斯须违离，所以事事都是道，竟无下嘴的地方。说罢，又呈了首偈子给石头，石头听了点头称是。对庞这段的参习很满意，于是便问庞蕴：“你是穿缁呢，还是穿素?“这是在问庞蕴是否出家。缁是黑色，僧人着黑色衣服，因此又称“缁门”、“缁衣”、“缁徒”。素是白色，印度俗人穿白色衣服，后借喻未出家的人。

　　石头问庞蕴是否愿意出家。庞蕴回答：“愿从所幕。”石头听出，庞蕴是在委婉地表示他并不想正式出家，只想以一位慕道人的身份修习禅法，也就不勉强，蕴也就没有行剃戒之礼。

　　过了一段时间，庞蕴居士觉得心有未安，并离开石头禅师，去参拜马祖。见过马祖之后仍是问：“不与万法为侣的是什么？”

　　马祖这回没有捂居士的嘴，说了一句：“等你一口把西江（长江）水喝干了，我再跟你说。”马祖这话用意和石头一样，都是告诉庞蕴，第一义是不可言说的。石头用手势示意了这一点时，庞蕴只是有所省悟，这次马祖用不同的方式告诉了同样的道理，庞蕴彻底领悟了禅家宗旨：大道是语言文字所不能追摹表述的，必须要靠自己的自家心性去体贴。于是庞蕴便留在马祖门下，参承二载。在马祖这里时，庞蕴曾作偈子一首，曰：

　　有男不婚，有女不嫁。
　　大家团栾头，共说无生活。

　　男不婚是僧，女不嫁是尼，这只是表面含义；深层含义是指那个“不与万法为侣的人”，也就是无所依傍、超越万有的大道。“团栾”本“圆乎乎”的意思，在这里有大家聚拢的含义。“无生活”中“无生”是不生不灭的意思。无生活就是关于大法的话，但大法不可言说，所以“无生活”也就是无用活，说了等于没说。因此“大家”一句的含义就是大家团拢在一起说有关大法的无用话。整首偈子，表达的是对马祖开示自己那句话的了悟。

　　从此之后，庞蕴居士机辩迅捷，四方向之，一时间名气很大。

　　好雪不落别处

　　有一次庞蕴去访问药山禅师，药山是石头希迁的弟子，按辈份与庞蕴有兄弟之谊。参访之后，居士告辞，药山便派了十名左右的参禅客送庞蕴。时值冬季，天上正飘着雪。走到山门口时。

　　庞居士指着空中的雪花说：“好雪!片片都不落在别处。”

　　有位姓全的禅客接住话茬问：“不落在别处，落在什么处?”

　　居士抬手就给了全禅客一掌。全不服气，说：“不要草草打人，说出个究竟来！”

　　“凭什么称禅客，阎王爷并没有放过你！”庞蕴说道。意谓你根本无法超脱生死。

　　全掸客又问：“休说我不配称禅客，你又是干什么的?”

　　庞蕴又给了全禅客一掌，边打边说，“眼见如盲，口说如哑。”

　　看见的，说出的，都不是真的，这样的看、说，就如同盲、哑一样。

　　庞蕴说雪片“不落别处”，这是说的大道自然，不用计较、心虑，所以落在哪里都一样，就没有此处、彼处的分别。这里我们想起人们常说的打靶的笑话。有人打靶，百发百中，指哪打哪儿。指在前，打在后，是经过训练、思虑后的结果。有人打靶一枪不中，落个打哪儿指哪儿的笑柄。所以成为笑柄，是以是否训练有素为标准说的。但这是世俗的标准，如果以禅宗的标准看，“打哪儿指哪儿”未尝不可以比喻真谛，中与不中，无所鉴别、选择，是妄念息除的佳境。这正是“好雪”的胜义。笑话中有禅!全禅客却没有理会到这一层，还问落在什么地方，这就是分别心在作怪，所以要挨巴掌。等挨了居士说他还得去阎王爷那里报到的数落。禅客还在问“是什么”问题，仍在执迷。禅家认为，用是什么、不是什么的知见之心得出的见识都是虚假不实的东西，所以居士说他眼瞎口哑。第二次给他一掌，仍是在警醒禅客有妄念。

　　灵　照

　　庞蕴居士有位女儿，名叫灵照。居士四方游历，灵照服侍左右，渐渐的悟境不凡。居士有一次打坐时问女儿：“古人说：明明百草头，明明祖师意。这话怎么理解?”

　　灵照回答：“老大不小的了，竟说出这样没出息的话!”

　　女儿揶揄老子，老子也不生气，问：“我说这话不好，你又怎样说呢?”

　　“明明百草头，明明祖师意。”女儿答。抢白了父亲，儿女的回答竟也是重复此言!这也是禅门惯用的说法。一位僧人问另—位僧人：“如何是曹源一滴水?”另一个僧说：“曹源一滴水是曹源一滴水。”禅宗认为根本大法之所以不可说，是因为我们的认识和表达认识的语言，只能部分地领会它。因此，用重复就是绝对的保证在言说大道本体时，不失不漏的好方法之一。禅宗将语言视为“戏论”，这也是以戏论对戏论的最好办法。

　　出家的僧人四方游化。是靠乞食为生的，庞蕴父女四处游历时却是靠卖一种叫洒篱的东西为生。有一次卖货时路过一座拱桥，庞蕴不小心，吃了一跤，扑倒在地。女儿灵照见父亲跌倒，便也伏身倒在父亲身旁。父亲问女儿：“你这是干什么?”

　　“见老父跌倒，我来扶你！”女儿说。倒地是与站立相对的，我也来倒地，差别不就取消了吗?这也是相扶。灵照真是灵照！

　　正午日蚀

　　庞蕴居士将入灭时，告诉女儿说：“你去看看日头，正午时告诉我，我就在那时刻入灭吧!”佛门中人追求的超脱生死、无死无生，固而真正的大师大德，对自己的逝世是能够自己掌握的，他们竟能挑选个自己看好的时辰。俗人希生惧死，却从未见谁真正把握过生死，长寿是侥幸，死于非命、死于病疾是常情。死生亦大矣，死生又是这样不钟情那些希图、惧怕他的人！

　　灵照听父亲说要入灭，便赶紧去外边看了看日头，回来对父亲说：“现在是正午了，不过有日蚀。”

　　居士一听有日蚀，便起身走出去看。趁这当儿，灵照便走上居士打坐的位子上，双手合十，坐化了。

　　庞蕴回屋一看，笑了，说：“我女儿机锋要比她老子快捷啊!”

　　于是便决定再留住几天。当地的地方长官于頔来问候居士，问一些禅家道理。庞居士对他说：“但愿空诸所有，慎勿实诸所无。好自为之，世界上的一切不过影像而已。”“‘有”是追求不尽的，是烦恼的不尽根源，只有“无”才是根本，空掉所有的“有”，把“无”从埋没中显示出来吧，它才是真实的可追求的东西。

　　说完，便枕在于公頔的膝上迁化了。