据悉，咖哩不仅是美食，还兼有保健的功效及防癌的作用。

　　台南市立医院中医部陈皇志医师表示，咖哩的气味辛香，颜色诱人，能促进食欲，使人胃口大开、消化顺畅。源起於印度的咖哩已有六千多年的历史，除了让食物更加美味外，也是印度的草药之一，具有消炎止痛及抗衰老、预防老人痴呆的作用。

　　咖哩由数十种植物成分组成，有大蒜、辣椒、香菜、小茴香、肉桂、姜黄和胡芦巴等。陈皇志说，根据研究，这些植物都具有一定的抗菌、抗病毒、降血脂、降胆固醇、抗动脉硬化和抗癌作用。而在调理咖哩时常会加上的洋葱、红萝卜和马铃薯等，也是具抗癌及抗动脉硬化的蔬菜。

　　陈皇志表示，咖哩成分中最受注意的是姜黄，它让咖哩呈现金黄色泽，而其主要成分姜黄素除可作为检测非法添加物硼砂的试剂外，其保健功效不断增加，尤其是抗癌的作用最受重视。

　　他说，姜黄性味辛苦而温，具行气活血止痛作用，中医主要用来治疗风湿肌肉关节　痛，像是颈肩臂酸痛及肩周关节炎（五十肩）、跌打损伤疼痛、月经疼痛和腹部肿块。从现代药理来分析，姜黄能抗发炎、利胆、有降低总胆固醇并提高好的胆固醇和抑制血小板凝集等抗动脉硬化作用，并能增加冠状动脉的血流量（可治疗心绞痛），抗氧化效果也比维生素c和e还强。

　　姜黄素的抗癌也研究结果，十多年前研究发现姜黄素可以抑制动物皮肤癌的发生，後来发现将姜黄素加在人类多发性骨髓瘤的细胞中，能抑制肿瘤细胞的增生。最近的研究也显示，姜黄素有肿瘤血管生成的抑制作用，与其他抗癌药物配合使用也能增强抗癌效果，这主要得归功於其抗氧化、清除自由基、提高免疫机能及加强个体对致癌物的清除能力等多种作用。

　　陈皇志也表示，对电脑族来说，姜黄素和辣椒等辛辣食品可以对抗辐射线，可以当作保健。不过，咖哩和姜黄性属燥热，火气大、容易口乾舌燥、身体发热和便秘尿黄者，使用要适量，而姜黄有兴奋子宫作用，有习惯性流产的妇女怀孕时最好避免服用。