五十五、万佛圣城义务教育

不收学费，以教育天下英才为宗旨。

◎一九八三年九月一九日

教育良才，是人生最快乐的事。万佛圣城成立育良小学、培德中学、法界佛教大学，一律免收学费，成为义务教育。我告诉你们不收学费的因缘。我的家住在东北双城县的山中，交通不大方便，村中又没有学校，所以儿童多数失学，村民大多数是文盲。

在我十五岁那年的秋天，才入私塾读书，读四书五经。到十七岁那年冬天，我把四书五经读完。老师随我所读，便为我讲解书中的义理，一共读了两年半的书。我到十八岁的时候，无书可读，就辍学在家，研究医术书籍，大约读了十五、六本，明白“望、问、切、闻”的道理，知道“寒、热、温、平”的药性，可以治病，但是就不给人家看病。因为我总觉得在一百个病人之中，纵能治好九十九个病人，只有一个病人的病，或者下错药，或者误医，还是有罪过，所以没打算以行医为业，又兼我一向对钱不重视，一直到现在，仍是这样。

在这一年之中，我又看了相面的书，爻卦的书，批八字的书，算命的书。我对于医卜星相等书，虽然不算精通，可是皆明白其理。不过，我也没有做这种种行业，因为我不想赚钱，我常想“富贵花间露，功名瓦上霜”，都是无常。是年的冬天，我见村中的儿童没有机会读书，实在可怜，乃发心成立义学，不收任何人的学费。当时有三十多个学生，由我一人担任教学。因为学生的年龄不同，智慧不同，所以采取个别教学的方法。从早晨七点钟开始上课，下午六时下课，在这中间没有休息时间。学生认真学习，进步很快。冬天过去，学校结束了，学生的成绩很好，认识了很多字，也会写很多字，这是我辛苦换来的代价。

所以育良小学、培德中学、法界佛教大学，也不收学费。有人怀疑，是不是太愚痴？不知钱好用？的确愚痴到极点，我承认这种评论。但我有个构想，教育良才，是人生最快乐的事。育良小学：旨在教育世界优良的人才，教育世界良善的国民，教育世界尽善的孝子，所以叫做育良。培德中学：因为人的本来德性不能圆满具足，所以要栽培德行，提倡修福修慧。育良小学注重孝道，所谓“百善孝为先”。培德中学注重忠孝，忠于国家，孝顺父母。爱护自己的国家，作为良善的公民，必须先把人格建立坚固，才经得起考验。不向环境投降，所谓“家贫出孝子，乱世出忠臣”，这都是经得起考验。有高尚的人格，有伟大的志愿，有坚韧不拔、百折不挠的精神，能做一番轰轰烈烈的大事业，这是培德中学的目标。法界佛教大学：学生在培德中学把德行栽培圆满，进入法界佛教大学深造，成为出乎其类、拔乎其萃的人才。希望你们能青出于蓝，而胜于蓝，将来到社会成为顶天立地的奇男子或奇女人。

要有人溺己溺，人饥己饥的思想。这种抱负要尽虚空遍法界，永不变更。现在多数的学校，无论公立或私立，专在学生身上打主意，学费年年提高，令无钱的子弟，有望洋兴叹之感。万佛圣城为解决这个难题，所以不收学费，以教育天下英才为宗旨。我希望在万佛圣城受教育的学生，知道万佛圣城用心良苦，乃是牺牲大量经费，教育你们成为国家栋梁，弘法的人才。你们不要辜负万佛圣城培育之苦心，要用功读书，所谓：

              “书到用时方恨少，

                事非经过不知难。”

你们现在如果不用功，将来到用时就后悔了。这是我今天要对你们说的话。