九十六、万死千生百磨练

我献身佛教，佛若不用我，我死也无所谓；若用我，即使我不会挑，这病也会好的。

◎一九八六年七月六日开示

万死千生百磨练，这个对联是我一生的写照，我经过千辛万苦才有万佛圣城，所以你们不要把它拆毁了。

我十五岁才读书，就学对对联，我很喜欢这门学问，一开始就对它有亲切感。那时全班有三十多位同学，当他们对不出来时，都找我帮忙，我就模仿他们的笔迹为他们对了。这不但可以训练我的思路，并且也开扩我的心量。

我在十五岁读半年，十六、十七岁各读一年，在私塾里读四书五经。十八岁我就教书，我一个人教三十多位学生，把所学的都教给他们。学生都是贫寒子弟，所以我就义务教学。

有一天，在这三十多位学生中，忽然有几十个人生了羊毛疔。这种病说起来很怕人，发作时，先是头痛难忍，若不会治，三天一定会死亡；若会治，即刻就可以痊愈。当时我会治这种病，就用一根火柴，向前胸口所起的疙瘩一按，如果出现一个坑塌而不鼓起，就知道那是羊毛疔。接着就拿一根锥子往肉一钻，往前一挑，然后用刀把此肉割掉，肉里有很多毛；然后流出一点血。一定要照这个方法，前挑七、后挑八。你问为什么要这样？你问我，我是好读书，不求甚解，我也不知道为何缘故；但一挑之后，病就好了。

有一位学生，我很喜爱的，他不但守规矩，又会念书，聪明而且懂事，我选他做班长，也很摄受他。他也得了这个病，所谓“关心则乱”，我很关心他的情形，就着了急，晚间放学后，我自己也生了羊毛疔！这个病也有个鬼，有传染病菌，在山间得这种病的，很快就死亡了。旁人得这种病我可以挑，但自己的刀，不能割自己的肉，我自己可以挑前面，但不能挑后面。这时怎么办呢？

我头痛得快要爆开了，我自己一想：“我是要献身于佛教，现在我病得这样子，是一定要死的。”所以我开始讲鬼话，也可说讲神话或菩萨话，你怎么想就是什么，也可说是糊涂话或笑话。我心想：“我献身佛教，佛若不用我，我死也无所谓；若用我，即使我不会挑，这病也会好的。”如此就勉强睡着了。睡一阵子就被惊醒，因为呼吸困难，好像像要窒息了。我醒时觉得脑子很大，呼吸困难，喉咙有东西阻塞着，一用力就咳出一团团的毛，全咳出来后，我的羊毛疔没挑就好了。这就是万死千生中的一死，今天我告诉你们，我出此对联的原因。我现在已退休，若记得一点，就告诉你们一点。