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佛教如何适应民间信仰的要求？ 所谓民间信仰，是跟民俗相关的宗教行为，也是原始型态的宗教现象，自从人类文化开 始以来，即已普遍地发生在各个民族之间。那是为了疏解心中的困扰、家庭和社会的纠纷、 自然环境的折磨，在一时间无法以人的体能、智能所能解决的情况下，唯有诉求于神明的指 引、援助、救济、保佑，利用求签、问卜、降灵、牵亡、扶鸾、牺供、许愿等方法，以达到 与鬼神沟通的目的。这种行为，在一神教的立场看，乃是异端的迷信和邪术，佛教也不主张 类似的行为。 民间信仰是诸神杂糅的，宋以后即有儒、释、道三教并收，神、仙、佛、菩萨不分之 势。清末民初以来，更有增加耶、回二教所谓五教同源的民间宗教，通过灵媒、术士、鸾 坛、乩童，以及灵签、茭杯等的人员和道具，请到自称为是某神、某仙、某圣、某贤、某菩 萨、某古佛的无名鬼神，来为祈愿的民众抉疑指点，以满足他们的需要。渐渐地，佛教也开 出了若干方便法门，以适应民间信仰的需求。所不同的，佛教是以理性疏导，修善积福、忏 悔诵经，来达到祈求的目的；民间信仰则以盲目的依赖及媚神的行为来达成他们的希望。此 在一神教的信仰者也有类似的目的和作用，不过却是以唯一的神，做为祈求的对象。民间信 仰也将各宗教的教主等，当作诸神崇拜。所不同的是各大宗教，均有其教主、教史、教理、 教仪、教团的传承；民间信仰则是东拉西扯、七拼八凑的多神崇拜。 从人类文化史的考察而言，民间信仰虽属于原始民族的宗教型态，却为人类身心弱点之 所需；欧美社会经基督教近二千年的洗刷清理，迄今仍有民间信仰的踪迹在到处活动。所以 站在佛教的立场，也宜有适当程度的容忍。不过如果为了投合民间信仰的要求，而降低佛教 信仰的层次，甚至将民间信仰的各种鬼神，提升为佛菩萨的化身和权现，就会为佛教带来名 存实亡的命运，也会遭受到理性的批判和指责。所以，正统的佛教寺院不应设置签筒、鸾 坛、茭杯，也不供奉各种地方色彩的诸神偶像，以免染上了民间信仰的色彩，而被误为多神 的崇拜就是佛教，佛教就是民间信仰的流类。 佛教如何因应社会大众，对民间信仰需求的满足？此应着重对于信仰诸佛菩萨功能的提 倡，或者对于某些常用经咒效验的阐扬，比如观世音菩萨、地藏王菩萨的灵验，是无微不 至、无远弗届、无时不应的。观世音菩萨称为广大灵感、救苦救难、大慈大悲；阿弥陀佛称 为无上医王，又名无量寿及无量光。这些佛菩萨，能够使人有求必应，求长寿得长寿，求智 慧得智慧。释迦牟尼佛是卢舍那佛的千百亿化身之一，他是娑婆世界的教主、人天的导师、 长夜的明灯、苦海的慈航；一切诸佛，均能于一切时一切处，接受到任一众生的呼救，具备 救济众生的一切功能。所有的诸大菩萨也都具足六种神通，随时、随处、随类摄化，普应一 切众生的合理祈求。那么人人只要选定一佛，或一菩萨，或一特定的法门和经咒，就可轻而 易举地达到民间信仰所有要求的目的，何况尚能更进一步，由民间信仰的宗教层次，进入自 利利他、解脱自在的境界。 佛教内的密教有种种不同目的及不同层次的修练法，中国的天台宗乃至华严宗，也编有 各种礼忏仪轨及修证仪轨，依之修持各经所宣示的法门，此已不同于民间信仰的多神崇拜； 唯追溯佛法的源头，并无多样化的仪轨可求。佛说无量法门，而其任何一法，只要专心修 持，就能成为一切法的总持，所以《楞严经》有二十五种圆通法门，任一法门就等于一切法 门，具足一切法门的功用。《维摩经》更加开示出不二法门，否则，容易和民间信仰混淆， 与多神信仰合流，而予人以神佛不分的印象。 再深一层说，做为一个佛教徒，如果为了满足不同的愿望，而经常变换修行的方法和崇 拜的对象，便会失去中心的目标。正信的佛教徒，信仰三宝是为学佛、修法，是学佛的慈悲 与智慧，以佛法的正确指导，修行专一的法门，以达成持戒、修定、发慧等一贯的目标。只 要不离三宝的原则，日复一日地，以看佛书、做佛事、持戒、布施、礼诵、忏悔等为日课， 纵然不求现实利益，现实的利益也会在你的日常生活中自然成就。 |
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