在花莲监寮海边，有一种石头是白色的，温润含光，即使在最深沉的黑暗中，它还给人一种纯净的光明的感觉。把灯打开，它的美就碰然一响，抚慰人的眼目。把它泡在水里，透明纯粹一如琉璃，它给人的感觉不像是人间之石。

　　我一向非常喜欢石头，捡过的石头少说也有数千颗，不过，这水晶石使我有一种低回喟叹的感受，在雄山大水的花莲竟然孕育出这许多透明浑圆、没有缺憾的石子，真是令人颤动的呀！

　　疑似水晶的石头原不产在海里，它是花莲深山的蕴藏，在某一个世代，山地崩裂，石块滚落海岸，海浪不断的磨洗、侵蚀、冲刷，使其成为圆而晶明的面目。

　　疑似水晶的石头花比水晶更美，因为它有天然的朴素的风格，它没有凿痕，是山林钟秀的孕生，又受过海浪永不休止的试炼。

　　疑似水晶的石头使人想起白莲花，白莲花是穿过了污泥染着的试探，把至美至香至纯净的花朵高高标起到水面，水晶石是滚过了高高的山顶、深深的海底，把至圆至白至坚固的质地轻轻地滑到了海滨。

　　天地间可惊叹的事物不少，水晶石与白莲花都是，人世里可仰望的人也不少，居住在花莲的证严法师就是。

　　第一次见到证严法师，就有一种沉静透明如琉璃的感觉，这个世界上有些人不必言语就能给人一种力量，那种力量虽然难以形容，却不难感觉。证严法师的力量来自于她的慈悲，还有她的澄澈，佛经里说慈悲是一种“力”，清净也是一种“力”，证严法师是语默动静都展现着这种非凡的力量。

　　她的身形极瘦弱，听说身体向来就不好，她说话很慢很慢、声音清细，听说她每天应机说法、不得睡眠，嘴里竟生了痤疮；她走路很从容、轻巧，一点声音也无，但给人感觉每一步都有沉重的背负与承担。她吃饭吃得很少，可是碗里盘里不会留下一点渣，她的生活就像那样子一丝不苟。

　　有人问她：“师父天天济贫扶病，每天看到人间这么多悲惨事相，心里除了悲悯，情绪会不会被牵动，觉不觉得苦?”

　　她说：“这就像爬山的人一样，山路险峻、流血流汗，但他们一点也不觉得辛苦；对不想爬山的人，拉他去爬山，走两步就叫苦连天了。看别人受苦，恨不能自己来代他们受，受苦的人能得到援助，是最令我欣慰的事。”

　　我想，这就是她的精神所在了。慈济功德会的志业现在已经全国都知道了，它也是近代中国最有象征性的佛教事业，大家也耳熟能详，不少赘述。我来记记两次访问证严师父，我随手记下的语录吧：

　　“这世间有很多无可奈何的事、无可奈何的时候，所以不要太理直气壮，要理直气和。做大事的人有时不免要求人，但更要自己的尊严。”

　　“未来的是妄想、过去的是杂念，要保护此时此刻的爱心，谨守自己的本分；不要小看自己，因为人有无限的可能。”

　　“人心乱，佛法就乱，所以要弘扬佛法，人心要定，求法的心要坚强。”

　　“医生在病人的眼里就是活佛，护士就是白衣大士、是观世音菩萨，所以慈济是大菩萨修行的道场。”

　　“这世界总有比我们悲惨的人，能为别人服务比被服务的人有福。”

　　“现代世界，名医很多，良医难求。我们希望来创造良医，用宗教精神启发良知，以医疗技术来开发良能，这就能创良医。”

　　“我一开始创建慈济的时候是救穷，心想一定要很快消灭贫穷，想不到愈救愈多，后来发现许多穷是因病而起的，要救穷，就要先救病，然后才盖了医院。所以，要去实践，才知道众生需要的是什么。

　　“不要把阴影覆在心里，要散发光和热，生命才有意义。”

　　“菩萨精神是永远融入众生的精神，要让菩萨精神永远存在这个世界，不能只有理论，也要有实质的表现。慈悲与愿力是理论，慈济的工作就是实质的表达，我们希望把无形的慈悲化为坚固的永远的工作。”

　　“一个人在绝境时还能有感恩的心是很难得的，不过一个永保感恩心付出的人，就比较不会陷入绝境。”

　　“每一分菩提心，就会造就一续芳香的莲花。”

　　“当我决心要创建一座大医院时，一无所有，别人都告诉我那是不可能的，但我有的只是像地藏菩萨的心，这九个字给我很大的力量：我不入地狱，谁入地狱！”

　　“我得过几次大病，濒临死亡，我早就觉悟到人的生命不会久长，但每次总是想，如果我突然离开这世界，那么多孤苦无依的人怎么办?”

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　　这都是随手记下来的师父说的话，很像海浪中涌上来的水晶石，粒粒晶莹剔透，令人感动。

　　师父的实践精神不只表达在慈济功德会这样大的机构，也落实在生活的每一个细节。她们自己种菜、自己制造蜡烛、自己磨豆粉，“静思精舍”一直到现在都还保有这种实践的精神。甚至这栋美丽素朴的建筑也是师父自己设计的，连屋上的水泥瓦都是来自她的慧心。

　　师父告诉我从前在小屋中修行，夜里对着烛光读经，曾从一支烛得到了开悟，她悟到了：

　　“一支蜡烛如果没有心就不能燃烧，即使有心，也要点燃才有意义，点燃了的蜡烛会有泪，但总比没有燃烧的好。”

　　她悟到了：“一滴烛泪一旦落下来，立刻就被一层结出的薄膜止住，因为天地间自有一种抚慰的力量，这种力量叫‘肤’。”

　　为了证验这种力量，她在左臂上燃香供佛，当皮被烧破的那一刹那，立即有一阵清凉覆盖在伤口上，即是‘肤’；台湾话里，孩子受伤，妈妈会说：“来！妈妈肤肤!”这种力量是充盈在天地之间的。

　　她悟到了：“生死之痛，其实就像一滴烛泪落下；就像受伤了，突然被肤。”

　　她悟到了：“这世界无时无刻不在对我们说法，这种说法常是无声的，有时却比声音更深刻。”

　　师父由一支蜡烛悟到的“烛光三昧”，想必对她后来的行事有影响，她说很喜欢烛光的感觉，于是她自己设计了蜡烛，自己制造，并用蜡烛和人结缘。从花莲回来的时候，师父送我五个“静思精舍”做的蜡烛。

　　回台北后，我把蜡烛拿来供佛，发现这以沉香为心的蜡烛可以烧十小时之久，并且烧完了不流一滴泪、了无痕迹，原来蜡烛包覆着一层极薄的透明的膜，那就是师父告诉我的“肤”吧！我站在烧完的烛台前敛容肃立，有一种无比崇仰的感觉，就像一朵白莲花从心里一瓣一瓣的伸展开来。

　　证严师父的慈济志业，三十几万位投身于慈济的现代菩萨，他们像蜡烛一样燃烧、散发光热，但是不滴落一滴忧伤的泪，他们有的是欢欣的菩萨行。

　　他们在这空气污染、混乱浊劣的世间，像一阵广大清凉的和风，希望凡是受伤的、跌倒的、挫败的众生，都能立刻得到“肤肤”，然后长出新的皮肉。

　　他们以大悲心为油、以大愿为炷、以大智为光，要烧尽生命的黑暗，使两千万人都成菩萨，使我们住的地方成为净土。

　　慈悲真是一种最大的力呀!

　　我把从花莲带回来的水晶石也拿来供佛，觉得好像有了慈济，花莲的一切都可以做为天地的供养，连“花莲”这两个字也可以供养，这两个字正好是“妙法莲花”的缩写，写的是一则千手千眼的现代传奇，是今日世界的“观世音菩萨普门品”！