一、奇迹轰动美国

   我住的加州最近火灾频传，一天可有高达八十余起小大火灾，每一个夏天都要烧掉上万亩地才罢休。这让我想起一件发生在1993年，被《洛杉矶时报》称为“奇迹”的事，奇迹就是一栋位于南加州的房子，在大火焚烧了近七百栋房子，十八万八千亩的土地全成焦炭之后，它依然竖立在那儿，不但外面没烧着，里面也完好无损，甚至连院子里的植物也没烧到，唯一的损失仅是两块破掉的玻璃。   

   火灾后，此事被各大报纸以头条新闻的方式报导出来，我和我同修一看照片就觉得此事玄得很，极有可能跟佛菩萨或护法神显灵有关，但我们没有证据，不能确定。事发后两三个星期，我们在电视上看到记者对房主的访问。大火烧过的现场，惨不忍睹的画面，令我记忆犹新，但更突兀的是这栋唯一没有烧到的房子孤零零地站在一片废墟中的画面！电视专访中，还有模拟在火灾发生前，一位穿袈裟的出家人围着这栋房子绕走的画面，看来是在为房子祈福和洒净--呵，果然与佛教有关！ 但电视上没说太多，我们仍有许多疑问。   

    半个月前，我想起这件事，就上网查找这场火灾的后续报道。十一年前发生的事，真是不好找，但也找到了十来篇不同时间不同媒体的报导。 我看来看去，每一篇报导都差不多，综合介绍如下：   
    1. 这场火灾是南加州橙县自1938年大水灾后到1993年之间最大的一场天然灾害。起因之一是干躁、高温，再加高速的焚风，整个南加州连续发生多场大火，出动消防队员六千多人。仅橙县就有近四百间房屋全毁，损失金额高达美金五亿元。州长宣布该区进入紧急状态。   

    2. 这间没被烧掉的房屋主人是在越南出生长大、曾在德国居住多年的贝涂，他和德国裔的太太班德尔斯生有四个年幼的孩子。贝涂是工程师，他说这栋房子就是他和朋友亲手盖的，所用的材料及设计都有防火／防震／防土石崩滑的概念在内。因此他认为自己盖了一栋比周围邻居的房子坚固的房子。贝涂自已经营一个建筑公司，专门为人盖房子。 
    3. 贝涂将他的房子幸免于难归功于他建筑设计得好，但有的邻居认为他纯粹是幸运罢了，因为他的房子不在火烧的路线上。    

    4. 在贝涂家周围还有另外四间房屋没被烧掉，但这四间房是连成一排的，四面都被烧掉的只有贝涂家。据消防队员说，室外温度达华氏四百度时，室内的窗廉、壁纸、床单和墙内的木柱会开始自燃；华氏四百五十度时，房屋的钢架会开始融化，单层的玻璃窗会爆开，这时房内加上屋外的火和热可以把水泥地基都烧融掉。而贝涂家那一区被烧时，温度是华氏两千度！   

    各位想象得出当时火烧的状况吗？据消防队员估计，温度高达华氏两千度，平均火焰高达二十英呎(约六公尺)高。由于房子和房子之间的距离很近(三到四公尺)，树木又多，大火可以沿着着火后的树或矮树堆从一家漫烧到另一家。我在电视上看过，火烧的速度快得惊人，加上焚风的助长及天黑的影响，消防队几乎起不了作用。事实上，因为火太大，好几位消防员受伤并有生命危险 。一位消防队员说，当你的左右邻居都着火时，就算你的房子外观还没着火，你房内的沙发，桌椅等家具会因为远距离的高温热力而自动先烧起来；而一旦房子内部烧起来就没戏唱了，根本救不了。很多房子都是这样烧掉的。   

   贝涂房子的四边都被烧个精光，而他的房子安然无恙，甚至院子里的植物也没烧到，草还是绿的，墙还是白的呢。只有被消防队员很烫的鞋子踩到或被强有力水柱喷到的地方有些植物死掉了。红顶白墙的房子，屹立在废墟上，连墙都没被熏黑，真是不可思议！   
  　 可惜，没有一篇报导提到过佛教或其他任何宗教，更没有人解释电视上出现的出家人是怎么回事。   
　 
                               二、缘由归功佛力

    为了探明真相，我花工夫找到了屋主。2004年8月26日，我与女主人班德尔斯通话近五十分钟。这一聊我更惊讶了！ 
 
     班德尔斯是个从小就有神通能力的人，她能用手为人治病--她把手放在患处，病人的病就好了。她还经常能跟神灵(Spirits)交谈，她说神灵有好多个，她提到有一个神灵跑到一棵树中去打坐，一坐就是一千年的事。她还帮人看前生。虽然她有这些能力，但她事前并不能由神通力量来获知大火的事，她也不太用这种神通。   

    她说为人治病时像是剥洋葱一样，一层一层把问题给解决掉，每一层的问题都不同。这让我想到我们的习气毛病也都是一层一层染上来的，修行就是把这些毛病一层一层地剥掉，就像雕塑佛像一般，把妄想习气去掉后就是佛了。   
   聊天的五十分钟中，我觉得她用英文跟我讲了近半小时的佛法！此前我作梦也想不到，一位德裔美国人会用英文跟我谈佛法！    

    班德尔斯告诉我，电视中出现的亚裔出家人是贝涂的父亲，贝涂从小在佛教环境中长大。根据越南人的传统，他们在盖房子前，都必须与当地的鬼神打招呼，祈求鬼神允许让他们盖屋（相当于“洒净”）；其次是在上屋瓦 (相当于中国的“上大梁”) 时举行祈福仪式。贝涂他们在上屋瓦那天举行了一个仪式，很多人来参加，贝涂的父亲以出家人的身份为房子祈福，还将两本佛教的书放到屋顶上去，目的是“让想看佛书的鬼神都可以看佛书”。大火后，贝涂的父亲再次来到这栋没被烧掉的房子祈福。至于贝涂的父亲具体做了什么，放的是什么书，班德尔斯说她不知道，因为她不会讲越南话，在她看来就是念咒和礼拜等祈福事宜。    

     大火前，班德尔斯曾与一个越南裔的通灵人聊过天，那人吿诉她说：“近期你家会起火，但不要紧，你家不会有太大的损失。”那人还看到，起火时 ，班德尔斯的房子上方有大量的白色光芒，把整个房子像个球一样包起来，保护着这个房子。班德尔斯以为大概是厨房起火之类的小事，不太在意，谁知两个星期后就发生了大火。    
    班德尔斯带着孩子逃离家园时，大火还离她家很远，但她只带着护照(因为她是外国人)，并叫孩子换上干净的衣服就走了，其它任何东西都没带。她吿诉我说：“一切都是身外之物，不应有执着，更不能抱着任何东西不放。我们离开人世的那一天，除了灵魂之外没别的了，只要留着一条命就够了。”   
 
    大火发生后，班德尔斯家中突然冒出成千上万的蚂蚁，“因为整个地区只剩我们家有食物了。”我问她杀蚂蚁了吗？她说：“哦，不，不，不，我不伤害任何动物，也不用任何化学药物。”这样好几天后，家中的蚂蚁还是很多。有一天，班德尔斯受不了了，她说她受够了，累得身心疲乏极了，就去睡觉。第二天起来一看，所有蚂蚁都走了，一只不留！    

    班德尔斯没有固定的宗教信仰，她说不喜欢被人定型为“佛教徒”或“基督徒”或某一宗教的信徒，但她很在乎一个人是否善用生命来做有意义的事，很在乎自己是否对得起别人，很在乎是否尊重生命。她相信轮回，也相信因果。

    据了解，越南人主要信奉观世音菩萨，《观世音菩萨普门品》里讲得很清楚：信奉供养或礼拜称赞观世音菩萨者“设入大火，火不能烧。由是菩萨威神力故，若为大水所漂，称其名号，即得浅处。”可见佛法是真实不虚的。此外，贝涂的父亲出家，为房子洒净，班德尔斯为人善良，我猜这些可能成全了他们避免火灾的“增上缘” 。    

   我当初在研究此事时，并没有想一定要找到原因和结果如何如何，只是顺着直觉去做，也花了不少时间，结果跟班德尔斯聊天的过程中，她不经意地破了我的几个执着。这让我体会到，处处是佛法，就看你怎么面对。 

    南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨！ 
    南无观世音菩萨！