素食味道寡淡，吃多了难免生腻。于是，很多素菜馆就想出以“荤吃”这种办法来吸引客人。如素食做的水煮鱼、水煮牛肉。不过，这种吃法却与素食者追求健康的目的背道而驰。

    素食中，口感和肉类最接近的是面筋，因而很多菜馆把它当作荤吃的主要原料。面筋是由面粉加水揉成面团后漂洗而成的，主要成分是麦胶蛋白质和麦谷蛋白质。根据加工方法的不同，又可以分为油炸面筋和清蒸面筋。

    其实，面筋含热量很高，100克油炸面筋的热量和同等分量的五花肉不相上下，其中，所含油脂的主要成分是高级脂肪酸甘油酯，它在高温下，会水解产生一种具有刺激性气味的有毒物质——丙烯醛。因此，面筋吃多了，微量的丙烯醛将在人体内慢慢积累，对健康非常不利。同时，面筋还将导致胃蠕动减弱，容易造成肠胃消化不良。另外，面筋中缺乏一种重要的营养物质——赖氨酸，因此，吃的时候最好和大豆等富含赖氨酸、色氨酸的食物搭配，作为有益的补充。

    为把面筋做出肉的味道来，多数餐馆靠的是添加大量的油脂和调味品，这让素食的热量及脂肪含量成倍增加。实验证明，一小份仿荤水煮鱼的热量、脂肪几乎与一碟猪头肉相同。因此，如果你只是为了尝尝新鲜，可以选择一些荤吃的素菜，但如果你是想长期吃素，最好远离它们。

    那么到底什么叫素食？素食是否有利于健康呢？据了解，素食主要是指以水果、蔬菜、豆类、谷物、种子和坚果等植物类食品为主的饮食。关于该不该吃素的问题，美国饮食协会曾经发表过他们的观点，认为吃素有益健康。营养学家对大量素食者的研究表明，他们在一些慢性疾病，如肥胖症、糖尿病、结肠癌以及高血压等心血管疾病方面的死亡率确实比肉食者低。造成这一结果的原因，主要在于素食增加了人体对植物纤维以及碳水化合物的摄入量，降低了脂肪、胆固醇的摄取，改善了素食者的新陈代谢过程。

    此外，吃素并不意味着身体瘦弱。很多研究证实，素食者比肉食者更为强壮、敏捷、耐力持久。吃素的人也不容易感到疲劳。这是因为，正常人的体液呈弱碱性，而肉类中的脂肪、蛋白质等被分解后会产生酸性物质，刺激人体组织器官，让人感到疲惫。但蔬菜、水果则大部分是碱性食物，有利于保持体内酸碱度平衡，消除疲劳。

    不过，营养学家们也提醒，千万别以为吃素就一定能达到减肥目的。素食中很多水果含糖量较高，果仁则属于高脂肪食物，吃了照样会让人发胖。

    素食者最需要注意的是营养均衡。专家指出，如果要彻底选择素食，素食者则应定期进行身体营养检测，并服用一些必要的膳食补充营养。另外，素食者应该尽可能多吃未加工或未经加工过的谷类食品。对于想要加入素食者队伍的新人而言，转变过程要循序渐进，逐渐减少肉类，以防营养失调。